Permeabilidad en campo (Lefranc/Lugeon) en Melipilla

La cuenca del Maipo define la dinámica hídrica subterránea en Melipilla, con suelos que alternan entre depósitos fluviales muy permeables y horizontes arcillosos de baja transmisividad. Esta variabilidad exige mediciones directas antes de cualquier diseño de infiltración o excavación bajo cota freática. El ensayo Lefranc en sondeos permite cuantificar la conductividad hidráulica en suelos granulares, mientras que el ensayo Lugeon se aplica en macizos rocosos fracturados del sector precordillerano. Ambos métodos evitan sobredimensionar sistemas de drenaje o subestimar caudales de agotamiento durante la construcción. En Melipilla, donde los pozos de APR y los proyectos de parcelaciones agro-residenciales son cada vez más frecuentes, contar con valores reales de permeabilidad marca la diferencia entre una obra que funciona y una que enfrenta problemas de infiltración a los pocos meses.

Un valor de permeabilidad mal estimado en Melipilla puede duplicar el costo de agotamiento de una excavación durante la temporada de riego.

Enfoque y alcance

El ensayo Lefranc ejecutado en un sondaje del sector de Pomaire revela conductividades que oscilan entre 10⁻³ y 10⁻⁵ cm/s típicas de arenas finas y limos arenosos de terraza aluvial. La prueba consiste en saturar un tramo aislado del sondeo mediante obturadores y medir el descenso del nivel de agua en función del tiempo. Para macizos rocosos, el ensayo Lugeon inyecta agua a presión constante por escalones, registrando el caudal absorbido en litros por minuto y metro lineal. Este procedimiento resulta crítico en los cerros del poniente melipillano, donde las fracturas pueden comunicar el acuífero con cimientos profundos. Al interpretar los datos con las formulaciones de Hvorslev para régimen transitorio, se obtienen coeficientes de permeabilidad que alimentan directamente los modelos hidrogeológicos. Complementamos la evaluación en suelos blandos con el ensayo SPT para correlacionar la compacidad, y en proyectos viales con el CBR si la subrasante requiere drenaje controlado.

Factores del sitio

Una sonda con obturadores neumáticos se desciende dentro del barreno para aislar el tramo a ensayar. Si la camisa no sella correctamente contra las paredes del sondeo en un suelo gravoso del lecho del Mapocho, el flujo se fuga por el anular y los datos pierden toda representatividad. Ese es el riesgo operativo más frecuente en Melipilla. Los ensayos ejecutados sin calibración previa del transductor de presión entregan curvas de descenso distorsionadas que no detectan el flujo preferencial por macroporos. Nuestro equipo aplica el procedimiento NCh 3251 con control de estabilización en cada escalón, verificando que la variación sea menor al 10% en tres lecturas consecutivas. En formaciones muy heterogéneas, repetimos el ensayo a distintas profundidades para construir un perfil continuo de conductividad hidráulica. El rigor en la ejecución evita que un dato falso desencadene fallas en sistemas de infiltración de aguas lluvia o en el diseño de barreras hidráulicas para proyectos de contención.

Valores típicos

Parámetro	Valor típico
Métodos disponibles	Lefranc (carga variable) y Lugeon (inyección)
Tipo de suelo aplicable Lefranc	Suelos granulares, limos, arenas finas a gruesas
Tipo de roca aplicable Lugeon	Macizos rocosos fracturados, ignimbritas, granitoides meteorizados
Rango de medición típico Lefranc	k = 10⁻² a 10⁻⁷ cm/s
Presión de ensayo Lugeon	Escalones de 1 a 10 bares según profundidad
Normativa de referencia	NCh 3251 (Lefranc), USBR 6510 (Lugeon)
Parámetro calculado	Coeficiente de permeabilidad k (cm/s) o Unidad Lugeon (UL)
Equipo de medición	Transductor de presión digital, caudalímetro calibrado, obturadores neumáticos

Servicios relacionados

Ensayo Lefranc en suelo

Medición de permeabilidad in situ a carga variable en suelos granulares y cohesivos. Incluye perfil de sondeo, instalación de obturador, registro automatizado de descenso y cálculo del coeficiente k.

Ensayo Lugeon en roca

Prueba de absorción a presión constante en macizos rocosos fracturados. Se ejecuta por tramos aislados con obturador doble, registrando caudal y presión para determinar la conductividad hidráulica en Unidades Lugeon.

Dudas habituales

¿Cuánto cuesta un ensayo de permeabilidad Lefranc o Lugeon en Melipilla?

El valor de un ensayo de permeabilidad en campo en Melipilla varía según la profundidad y el número de tramos a medir. Un ensayo Lefranc individual se sitúa entre $262.000 y $380.000, mientras que un ensayo Lugeon con múltiples escalones de presión puede alcanzar los $553.000. Incluye el reporte con curvas de descenso y la memoria de cálculo del coeficiente de permeabilidad.

¿En qué tipo de proyectos es obligatorio este ensayo en Melipilla?

Es exigible en proyectos que contemplen sistemas de infiltración de aguas lluvia, pozos de absorción, plantas de tratamiento con zanjas de drenaje, o excavaciones bajo el nivel freático. En Melipilla, la autoridad sanitaria suele solicitarlo para los sistemas de disposición de aguas servidas en parcelaciones sin alcantarillado público.

¿Qué diferencia hay entre el ensayo Lefranc y el Lugeon?

El Lefranc mide permeabilidad en suelos granulares o finos mediante el descenso natural del nivel de agua en un tramo aislado del sondeo. El Lugeon inyecta agua a presión en roca fracturada y mide la absorción. Uno se usa en aluviones del valle de Melipilla, el otro en los cerros rocosos del poniente.